Carga horaria laboral en México: jornadas, descansos y horas extra según la LFT

La carga horaria laboral en México la fija la Ley Federal del Trabajo (LFT), que distingue tres jornadas —diurna, nocturna y mixta— con topes máximos de 8, 7 y 7.5 horas diarias, respectivamente. Las horas extra se pagan al doble hasta 9 a la semana; las que rebasen ese límite se pagan al triple, y los menores de 18 no pueden hacerlas.

Qué es la jornada laboral según la LFT y en qué se diferencia del horario de trabajo

La jornada laboral es el tiempo máximo que una persona puede estar legalmente a disposición del patrón en un día, y la Ley Federal del Trabajo lo acota por tipo de jornada y por horas extra. El horario, en cambio, es solo la banda de horas (de 9:00 a 18:00, por ejemplo) en que se reparte esa jornada: se pacta entre patrón y trabajador, siempre que no se rebase el tope legal del tipo de jornada que corresponda.

La regla es federal y aplica a todo el país, salvo los regímenes especiales que la propia LFT enumera (trabajo doméstico, a domicilio, ferroviario, entre otros). El horario concreto lo defines tú con tu empresa al firmar el contrato o al recibir tus condiciones generales de trabajo; la jornada máxima, no.

Los tres tipos de jornada en México: horarios y topes de horas

Jornada diurna

Trabajo entre las 6:00 y las 20:00 horas, con un tope de 8 horas diarias. Si tu turno corre de 8:00 a 16:00, es diurna pura y no puede extenderse más allá de las 16:00 sin entrar en tiempo extra.

Jornada nocturna

Trabajo entre las 20:00 y las 6:00 horas, con un tope de 7 horas diarias. Un turno de 22:00 a 5:00 es nocturno; si tu horario se mete en esa franja aunque solo sea una hora, se aplican las reglas nocturnas.

Jornada mixta

Combina periodos diurnos y nocturnos en el mismo día, con tope de 7 horas y media. Eso sí: el tramo nocturno no puede pasar de 3 horas y media; si llega a 3.5 o más, la jornada completa se reputa nocturna y el tope baja a 7 horas.

Tres tipos de jornada, tres topes: diurna 8 h, nocturna 7 h, mixta 7.5 h con la regla de las 3.5 horas nocturnas.

Cómo se reparte la jornada: sábado libre, jornada continua y descanso para comer

La LFT permite que patrón y trabajador distribuyan las horas como mejor les convenga, siempre sin rebasar los topes. Las modalidades más comunes en México son:

• Jornada continua: sin pausa al mediodía. Si se concede descanso para comer, debe ser de al menos media hora.
• Jornada con sábado libre: se trabaja de lunes a viernes y la tarde del sábado queda libre, repartiendo las 48 horas semanales legales.
• Jornada reducida: cualquier pacto por debajo de los topes (por ejemplo, 6 horas) está permitido y la ley lo protege.

Un detalle que muchos patrones olvidan: si el trabajador no puede salir del lugar de trabajo durante el reposo o la comida, ese tiempo se cuenta como jornada efectiva, no como descanso.

Ejemplo: el caso de Mariana

Mariana labora en una tienda de CDMX de 10:00 a 19:00 con una hora de comida. Esa hora la pasa dentro del establecimiento porque la puerta se cierra al público y no puede salir. Su jornada real es de 9 horas, no 8: la comida cuenta como tiempo trabajado porque no es libre.

Horas extra en México: límites, pago doble y pago triple

Por circunstancias normales, la jornada puede prolongarse máximo 3 horas diarias y hasta 3 veces por semana, es decir, 9 horas semanales. La fórmula para pagarlas es:

• Pago doble (100% más): para las primeras 9 horas extra de la semana.
• Pago triple (200% más): para las horas que excedan de 9 en la misma semana.

El cálculo parte del salario por hora ordinaria, que se obtiene dividiendo el salario diario entre 8 (jornada diurna), 7 (nocturna) o 7.5 (mixta).

Ejemplo: horas extra de Roberto

Roberto gana 480 pesos (MXN) al día por una jornada diurna. Su hora ordinaria es 480 ÷ 8 = 60 pesos (MXN).

1. Trabaja 4 horas extra en una semana → 4 × 60 × 2 = 480 pesos (MXN) (pago doble).
2. En la misma semana acumula 11 horas extra → las primeras 9 se pagan al doble (9 × 60 × 2 = 1,080 pesos) y las 2 restantes al triple (2 × 60 × 3 = 360 pesos).
3. Total de esa semana: 1,440 pesos (MXN) solo por tiempo extra.

Las primeras 9 horas extra de la semana son al doble; las que se pasan de 9, al triple. Ese es el techo antes de que la prolongation ya sea ilegal.

Casos especiales: menores de edad y prolongación por siniestro

Menores de 16 años

• Máximo 6 horas diarias.
• Repartidas en periodos de 3 horas como máximo.
• Con reposos de al menos 1 hora entre cada periodo.
• Prohibido el trabajo nocturno y las horas extra.

Menores de 16 a 18 años

• Jornada máxima de 6 horas (en muchos puestos) y prohíbe expresamente:

– Horas extra. – Trabajo en domingo o día de descanso obligatorio.

• Si el patrón incumple, esas horas se pagan al 200% más del salario por hora (es decir, triple), y los domingos o descansos obligatorios a salario doble del que corresponda.

Prolongación por siniestro

En siniestro o riesgo inminente que ponga en peligro la vida del trabajador, de sus compañeros, del patrón o la existencia misma de la empresa, la jornada puede延长 se el tiempo estrictamente indispensable. Esas horas se pagan al 100% más (doble), sin aplicar el tope de las 3 horas diarias ni el de 3 veces por semana.

Qué hacer si el patrón viola los topes

Si tu empresa te obliga a laborar más allá de los máximos legales o se niega a pagar las horas extra al doble/triple que corresponde, tienes derecho a reclamar. El camino es:

1. Reúne tus recibos de nómina, registros de entrada/salida y cualquier constancia (correos, mensajes, fotos de bitácora).
2. Antes de demandar, la conciliación prejudicial es obligatoria: acércate al Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral o al Centro de Conciliación de tu estado.
3. Si no hay acuerdo, el siguiente paso es presentar demanda ante el Tribunal Laboral (federal o local, según el caso), ya no ante una Junta de Conciliación, que desde 2019 dejó de recibir demandas nuevas.
4. Para asesoría gratuita puedes acudir a la PROFEDET, que orienta y, si procede, representa al trabajador sin costo.

La conciliación prejudicial es paso obligado: sin ese intento, el Tribunal Laboral no admite la demanda.

Dudas frecuentes que dejan huella

• "¿Y si mi turno es de 7:00 a 16:00 con media hora de comida fuera del trabajo?" → Jornada diurna de 8.5 horas es ilegal: el tope diurno son 8 horas efectivas.
• "¿Las horas extra se pagan aunque no las firmen?" → Sí, si el patrón las consintió o se aprovecharon del trabajo, debes probarlas con cualquier medio (testigos, bitácoras, mensajes).
• "¿Me pueden obligar a hacer horas extra siempre?" → No. Las horas extra son por circunstancias, no una obligación permanente del puesto.

Llevar un registro diario de entrada y salida (incluso una foto de la bitácora o un capture de pantalla del reloj checador) es la prueba más sólida si tienes que reclamar. La LFT obliga al patrón a conservar esos controles; tú solo tienes que respaldarlos.

Preguntas frecuentes sobre la carga horaria laboral