Acuerdo de trabajo en México: qué es, qué debe incluir y cómo celebrarlo sin riesgos

Un acuerdo de trabajo en México es, en los hechos, un contrato individual de trabajo: el documento (o el pacto de palabra) que une a una persona trabajadora con un patrón. La Ley Federal del Trabajo lo reconoce desde el primer minuto: si alguien presta un servicio personal y recibe un salario, se presume la relación laboral aunque no haya un papel firmado. Por eso entender bien este acuerdo —qué partes intervienen, qué datos no pueden faltar, qué modalidades existen y cómo formalizarlo— es la diferencia entre un雇佣 protegido y uno que termina en conflicto.

¿Quiénes firman un acuerdo de trabajo y qué requisitos deben cumplir?

Las partes son dos: el patrón (persona física o moral que paga el salario y dirige el trabajo) y la persona trabajadora (quien presta el servicio personal y subordinado). En México la edad mínima legal para trabajar son 15 años, con autorización de padres o tutores; a partir de los 18, la persona puede firmar por sí sola sin ningún requisito extra.

La regla práctica que más confunde es la de la "presunción de relación laboral": desde el momento en que se prestan el servicio y se cobra salario, existe acuerdo de trabajo, exista o no un documento firmado. Esto significa que el patrón que opera "de palabra" igual tiene todas las obligaciones (salario, aguinaldo, IMSS, Infonavit) y que la carga de la prueba se le voltea: si él dice que no hay relación, le toca demostrarla.

Elementos que las partes deben tener claros antes de firmar:

• Identificación oficial vigente (INE/IFE, pasaporte o CURP) de quien firma.
• Para mayores de 15 y menores de 18: consentimiento de quien ejerza la patria potestad.
• RFC del patrón (persona moral o física con actividad empresarial).
• Domicilio donde se prestará el servicio (importante para notificaciones).
• En el caso de extranjeros: forma migratoria que permita trabajar, emitida por el INM.

En resumen: prestar el servicio + recibir salario = relación laboral, con o sin papel. Por eso firmar por escrito nunca es opcional: es la defensa de ambas partes.

Datos y cláusulas que debe llevar el acuerdo por escrito

La Ley Federal del Trabajo enumera en su artículo 25 los requisitos mínimos que debe contener cualquier contrato individual de trabajo. Si falta alguno, el acuerdo no queda "nulo" —sigue siendo válido—, pero el patrón queda expuesto a una multa y, sobre todo, a que el trabajador acredite las condiciones que le convenga. Por eso, los elementos que no pueden faltar son:

• Nombre, nacionalidad, edad, sexo, estado civil, CURP, RFC y domicilio del trabajador y del patrón.
• Fecha y lugar de nacimiento del trabajador (para acreditar mayoría de edad o, en su defecto, la autorización).
• Si el puesto es de confianza, conductor, operador o cualquier otro con responsabilidad específica, hay que dejarlo por escrito.
• La duración del acuerdo: por tiempo indeterminado, por obra determinada, por tiempo determinado o por temporada.
• El servicio o servicios que se prestarán (descripción clara del puesto, no genérica como "actividades varias").
• El lugar o lugares donde se prestará el trabajo (incluye domicilio de la oficina, sucursal o, en su caso, el domicilio del trabajador si es home office).
• Duración de la jornada: diurna (máx. 8 h), nocturna (máx. 7 h), mixta (máx. 7.5 h) o jornada reducida.
• Días y horas de descanso.
• Monto del salario, forma y периодиidad de pago (semanal, quincenal, mensual) y lugar de pago.
• Indicación de si la relación es por obra o tiempo determinado, o si está sujeta a capacitación inicial (máximo 3 meses) o periodo de prueba (máximo 30 días).

Tabla con los documentos que el patrón debe recabar y entregar:

Salario, jornada y prestaciones mínimas que aplican al acuerdo

Toda relación laboral en México arranca con un piso federal: el salario mínimo general que fija cada año la CONASAMI, o el salario mínimo profesional si existe uno aplicable al puesto. Para 2025 el salario mínimo general se ubica en 278.80 pesos diarios en el resto del país y en 419.88 pesos diarios en la zona libre de la frontera norte. Existen además mínimos profesionales (médicos, ingenieros, abogados, etc.) que publica la misma comisión.

Varias prestaciones se calculan con la UMA (Unidad de Medida y Actualización), que también actualiza el INEGI cada año. La UMA diaria sirve como tope para multas, sanciones y para calcular el aguinaldo topado, entre otras cosas. Como las cifras cambian año con año, conviene consultarlas siempre en el sitio oficial del INEGI o en el DOF al inicio del ejercicio.

Ejemplo resuelto paso a paso

Mariana entró a trabajar el 1 de febrero de 2025 con un salario mensual de 18,500 pesos (sueldo base de cotización ante el IMSS). Quiere saber cuánto le toca de aguinaldo en diciembre y cuánto de vacaciones en su primer año.

1. Salario diario = 18,500 / 30 = 616.67 pesos.
2. Aguinaldo mínimo legal = 15 días de salario = 15 × 616.67 = 9,250.00 pesos (MXN). Se paga antes del 20 de diciembre y, si no alcanzó el año, le corresponde la parte proporcional.
3. Vacaciones primer año = 12 días. Prima vacacional = 25 % sobre esos 12 días = 12 × 616.67 × 0.25 = 1,850.00 pesos (MXN). Total vacaciones + prima = 12 × 616.67 + 1,850.00 = 9,250.00 pesos (MXN).

Modalidades de acuerdo más usadas en México

La Ley Federal del Trabajo reconoce cinco modalidades principales de contrato, y dos regímenes especiales que conviene tener claros:

• Por tiempo indeterminado: la regla general. No tiene fecha de terminación pactada; termina solo por renuncia, despido justificado o causa prevista en la ley.
• Por tiempo determinado: cuando la naturaleza del trabajo lo justifique (un proyecto concreto, una sustitución, un aumento temporal de producción). Debe expresarse la causa y, salvo prueba o capacitación, no puede exceder un año si el salario es por unidad de obra, o seis meses en los demás casos.
• Por obra determinada: cuando el servicio es para una obra o actividad claramente identificada (por ejemplo, la construcción de un puente). Termina al concluir la obra.
• Por temporada: cuando el servicio se presta en épocas del año (cosechas, temporadas vacacionales, ventas decembrinas).
• De capacitación inicial o periodo de prueba: hasta 30 días (obreros) o 60 días (otros trabajadores), para que el patrón evalúe al trabajador y viceversa.

Además, hay dos regímenes especiales que generan confusiones frecuentes:

• Home office o trabajo a distancia: regulado en los artículos 330-A a 330-I de la LFT, adicionados por la reforma de 2021. El acuerdo debe incluir horario, herramientas, compensación de gastos de internet y electricidad, y el derecho a la desconexión digital. Existe además la NOM-037 de la STPS que desarrolla las obligaciones patronales en esta modalidad.
• Subcontratación (outsourcing): desde la reforma de 2021 está prohibida para actividades propias del patrón. Solo se permiten servicios especializados u obras especializadas, y la empresa que preste esos servicios debe estar inscrita en el REPSE (Registro de Prestadoras de Servicios Especializados) ante la STPS.

Ojo: el "acuerdo de equipo" o Working Agreement de las metodologías ágiles (Scrum, SAFe) es un documento interno de organización del equipo —comunicación, horarios, roles, feedback— y NO sustituye al contrato laboral. Mezclar ambos es uno de los errores más comunes al traducir materiales de gestión de equipos a la realidad mexicana.

Cómo celebrar el acuerdo paso a paso y sin riesgos

Aunque la ley permite el pacto verbal, lo más seguro para las dos partes es formalizarlo por escrito. El recorrido correcto es:

1. Oferta y verificación: el patrón confirma identidad del candidato (CURP, RFC, NSS si ya cotizó) y le entrega la oferta con puesto, salario, jornada y lugar.
2. Redacción del acuerdo por escrito en español, con todos los datos del artículo 25 LFT, y firma de dos testigos por duplicado (un ejemplar para cada parte).
3. Alta inmediata en el IMSS a través del portal IDSE o SIPARE. El patrón tiene obligación de inscribir al trabajador desde el primer día; hacerlo después genera multa y, si ocurre un accidente, responsabilidad patronal total.
4. Inscripción al Infonavit con el aviso de modificación salarial cada vez que cambie el sueldo base de cotización.
5. Entrega al trabajador de copia firmada del acuerdo, del comprobante de alta en el IMSS y, cuando aplique, de la carta de antigüedad.
6. Si surge un desacuerdo, antes de demandar hay que pasar por la conciliación prejudicial obligatoria ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral o el centro de conciliación del estado donde se prestó el servicio. Solo después se acude al Tribunal Laboral.

Para asesoría gratuita, la PROFEDET acompaña al trabajador en todo el proceso: revisión del contrato, cálculo de prestaciones y, si hace falta, representación legal. Los formatos y guías de la STPS también sirven como referencia para no omitir ningún dato obligatorio.

El acuerdo bien hecho desde el día uno evita el 90 % de los conflictos laborales: laudos, multas del IMSS, demandas por despido injustificado y problemas para acreditar antigüedad.

Sí: la LFT permite que el acuerdo se redacte en un idioma distinto al español, pero si el trabajador no entiende, debe entregársele una traducción al español firmada por quien lo emitió. En la práctica, lo más seguro —y lo que hacen las empresas formales— es firmar siempre dos versiones idénticas, una en español y otra en inglés (cuando hay equipo internacional).

No, siempre que se cumpla el principio de proporcionalidad. La jurisprudencia laboral considera válidos los pactos de no competencia cuando (a) el plazo no excede de uno o dos años tras la terminación, (b) el ámbito geográfico es razonable y (c) el trabajador recibe una compensación económica durante el periodo de restricción. Sin esos tres elementos, la cláusula es impugnable.

El error más caro: firmar un contrato "de palabra" creyendo que ahorra tiempo o dinero. Cuando surge un despido, un accidente o una auditoría del IMSS, la carga de la prueba recae sobre el patrón. Si no hay acuerdo escrito, el trabajador puede acreditar salario, antigüedad y puesto solo con su dicho, y el patrón termina pagando prestaciones dobles más multas.

Preguntas frecuentes sobre el acuerdo de trabajo en México