5 riesgos laborales en México: qué son, qué ley los respalda y cómo defenderte

En 30 segundos:

• Los cinco riesgos que la STPS reconoce son: físicos, químicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales.
• Tu patrón tiene la obligación legal de prevenirlos, no solo de reaccionar cuando ya ocurrió el daño.
• Si no lo hace, las rutas son: queja ante la STPS, reclamo por riesgo de trabajo ante el IMSS, o demanda en el Tribunal Laboral.

En México, hablar de riesgos laborales no es tema exclusivo de fábrica o construcción. Aplica a cualquier centro de trabajo con relación laboral subordinada: un call center en Monterrey, un restaurante en Guadalajara, un campo agrícola en Sinaloa. La ley obliga a identificar, evaluar y controlar lo que puede causar un daño antes de que ocurra. También obliga al patrón a capacitarte sobre esos riesgos, no solo a entregarte equipo. Este artículo te dice cuáles son esos cinco riesgos que la regulación mexicana reconoce oficialmente, qué norma los respalda y qué caminos tienes si el patrón no cumple.

Dato curioso: La NOM-035-STPS-2018 fue la primera norma mexicana en obligar a las empresas a medir la "carga de trabajo" y el "entorno organizacional" como riesgos laborales formales, no como un tema de Recursos Humanos. Antes de ella, el acoso o el estrés no eran legalmente riesgos laborales y muchos patrones los trataban como "asuntos personales".

Qué son los riesgos laborales y qué ley los regula en México

Un riesgo laboral es cualquier agente o condición presente en el centro de trabajo con capacidad de causar daño a tu salud, integridad física o vida. La Ley Federal del Trabajo y la Ley Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo lo regulan de forma general; el detalle técnico vive en las Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) que emite la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).

Aplica a:

• Toda persona con relación laboral subordinada: planta, eventual, temporada, confianza.
• Trabajadoras y trabajadores del hogar bajo el régimen especial de la Ley Federal del Trabajo.
• Personas en capacitación, prácticas o entrenamiento dentro del centro de trabajo.

La vigilancia del cumplimiento de las NOMs corresponde a la STPS mediante inspecciones. La calificación, atención médica y prestaciones por riesgos de trabajo son del IMSS. Si necesitas asesoría legal gratuita, la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (PROFEDET) te acompaña en el proceso.

Mito vs realidad:

• Mito: "Si me enfermo o me lesiono en el trabajo, es mi culpa por no tener cuidado."
• Realidad: La obligación de prevenir y responder por esos daños recae en el patrón. La carga de probar que cumplió le corresponde a él, no a ti.

Lo que cambia entre estados no es la obligación del patrón, sino la jurisdicción de las secretarías del trabajo locales cuando actúan en coordinación con la STPS federal.

Los 5 riesgos que reconoce la regulación mexicana (y el sexto "de seguridad")

Comparativa:

• México (NOM-030-STPS-2009): físicos, químicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales.
• OSHA/NIOSH (Estados Unidos): seguridad, biológico, químico, ergonómico, organización del trabajo y físico.
• Matiz: en México los riesgos "de seguridad" (caídas, atrapamientos, golpes) se abordan como causas de accidente dentro de la misma jerarquía de controles, sin formar una sexta familia de agentes.

La NOM-030-STPS-2009 obliga al patrón a integrar servicios preventivos de seguridad y salud en el trabajo que identifiquen y evalúen estos cinco tipos de riesgo de manera periódica y documentada.

Físicos y químicos: lo que tocas, respiras y oyes

Termómetro de exposición: el nivel depende de tres factores combinados:

• Baja: exposición ocasional con EPP y controles básicos.
• Media: exposición diaria con controles parciales.
• Alta: exposición diaria sin controles o por encima de los límites permisibles.

Los riesgos físicos son los más visibles: ruido en planta metalmecánica, vibración de herramienta, calor en horno de fundición, frío en cámara de refrigeración, radiación ionizante en clínicas con rayos X, o iluminación deficiente que fuerza la vista turno tras turno.

Los químicos son más insidiosos porque no siempre los ves ni los hueles. Incluyen polvos (sílice en construcción, harinas en panaderías), vapores de soldadura, solventes en talleres de pintura, gases de motores, plaguicidas en campo y metales como plomo o mercurio.

La NOM-018-STPS-2015 adopta el Sistema Globalmente Armonizado (SGA): cada envase lleva pictogramas de peligro, palabras de advertencia y la Hoja de Datos de Seguridad en español.

Si en tu trabajo no encuentras la etiqueta o la HDS de un producto, es foco rojo: el patrón incumple la NOM-018.

Pregunta curiosa: ¿por qué los riesgos químicos son los más subreportados? Porque el daño es acumulativo y silencioso: la intoxicación crónica aparece como enfermedad que el IMSS debe investigar para reconocerla como riesgo de trabajo.

Biológicos, ergonómicos y psicosociales: riesgos del cuerpo y la mente

Infobox – ¿Quién vigila qué?

• STPS: inspecciona NOMs y centros de trabajo.
• IMSS: califica riesgos de trabajo y otorga prestaciones.
• PROFEDET: asesoría legal gratuita para el trabajador.
• Centro de Conciliación / Tribunal Laboral: vía prejudicial obligatoria y, después, demanda.

Los riesgos biológicos afectan a personal de salud, educativo, veterinario y trabajo al aire libre; los controles son higiene, vacunación, EPP y manejo de residuos regulado por la NOM-087.

Los ergonómicos son los más comunes en oficinas y líneas de producción: sillas sin ajuste, movimientos repetitivos, manejo de cargas y pantallas a mala altura. La NOM-036-STPS-2018 y la NOM-037-STPS-2023 son las referencias técnicas.

La NOM-035-STPS-2018 obliga a atender violencia, acoso y carga excesiva como riesgos laborales formales.

Ejemplo: María, operadora en una maquiladora de Tijuana con jornada de 12 horas, tres descansos de 15 minutos y meta de 200 piezas por turno, gana alrededor de 13,500 pesos MXN al mes. Si desarrolla insomnio, ansiedad y gastritis con baja médica, esos padecimientos pueden reconocerse como riesgo de trabajo ante el IMSS si hay un vínculo probado con la organización del trabajo.

Timeline – Si sufres un riesgo de trabajo:

1. Atención médica inmediata en el IMSS o servicio médico del patrón.
2. El patrón debe avisar al IMSS en los plazos legales; si no, la omisión recae en él.
3. El IMSS califica el riesgo y, si procede, otorga prestaciones (incapacidad temporal, permanente o pensión).
4. Si el patrón no reconoce o no reporta, denuncia en STPS y pide asesoría en PROFEDET.
5. Si la vía administrativa no resuelve, conciliación en el Centro de Conciliación y, después, demanda en el Tribunal Laboral.

Cómo se controlan en tu trabajo: la jerarquía de 5 niveles

Fórmula – Multa STPS por incumplimiento de una NOM:

• Monto = número de UMA × gravedad (leve, grave o muy grave).
• Ejemplo resuelto: 250 UMA × 113.14 pesos MXN por UMA diaria (UMA 2025 publicada en el DOF) = 28,285 pesos MXN.

La NOM-030-STPS-2009 adopta la jerarquía de controles reconocida internacionalmente. Cada nivel es más barato, efectivo y durable que el siguiente.

Pasos para exigir que el patrón cumpla antes de que ocurra un daño:

1. Solicita por escrito a tu jefe directo o al área de recursos humanos la evaluación de riesgos de tu puesto.
2. Si no hay respuesta, levanta acta en la PROFEDET o presenta queja ante la inspección de la STPS.
3. Si ya hay daño a tu salud, pide al IMSS la calificación de riesgo de trabajo con tus partes médicos.
4. Si todo lo anterior falla, el Centro de Conciliación y luego el Tribunal Laboral son las instancias para exigir el cumplimiento.

Jerarquía de controles (de mayor a menor eficacia):

• Eliminación: quitar el agente peligroso de raíz (sustituir un solvente tóxico por uno acuoso).
• Sustitución: reemplazar por algo menos peligroso.
• Controles de ingeniería: aislamiento, ventilación, barreras físicas.
• Controles administrativos: rotar turnos, capacitación, señalización.
• EPP: cascos, gafas, guantes, respiradores. Es la última línea, no la primera.

Waterfall – del riesgo reconocido a lo que recibes:

1. IMSS reconoce el riesgo: atención médica sin costo y, si hay incapacidad, pago según la tabla oficial.
2. STPS detecta incumplimiento del patrón: multas calculadas en UMA; revisa el tabulador vigente.
3. Tribunal Laboral: puede condenar a indemnización adicional, salarios caídos y, en su caso, reinstalación.

Fecha límite – Plazos que no debes dejar pasar:

• Tras la reforma laboral de 2019, los Centros de Conciliación expiden la constancia de agotamiento en plazos breves. No la pidas al último.
• Los plazos de prescripción para reclamar riesgos de trabajo dependen del tipo de acción; consúltalos en la LFT o directamente en PROFEDET.

Si hoy, después de leer esto, reconoces algo que te está pasando en el trabajo, no lo dejes pasar. Documenta cada detalle con fecha, pide todo por escrito y guarda acuses de recibo. Si la respuesta no llega, activa la PROFEDET o la inspección de la STPS sin esperar más. La ley te respalda, pero solo si la usas a tiempo.

Dudas comunes sobre riesgos laborales en México