Accidente laboral y enfermedad profesional en México: derechos, riesgos de trabajo y cómo reclamarlos ante el IMSS

En México, un accidente laboral o una enfermedad profesional se conoce legalmente como riesgo de trabajo y lo cubre el IMSS mediante prestaciones médicas y económicas que arrancan desde el primer día de atención. Para reclamarlas hay que distinguir entre accidente de trabajo, accidente de trayecto y enfermedad de trabajo, acreditar el vínculo con la actividad laboral y presentar el aviso ST-7 al patrón. Si el IMSS niega la calificación o las prestaciones, la persona trabajadora puede inconformarse y, en su caso, demandar ante el Tribunal Laboral con asesoría gratuita de PROFEDET.

¿Qué se considera riesgo de trabajo y a quién le aplica?

El concepto de riesgo de trabajo reúne tres figuras distintas que la PROFEDET explica con claridad y que conviene no confundir:

• Accidente de trabajo: es toda afectación física o mental que sufre la persona trabajadora por la realización de sus actividades, con efectos inmediatos o posteriores. También se reconoce cuando la persona es víctima de un acto delincuencial durante la jornada, como un asalto o una desaparición.
• Accidente de trayecto: es la afectación física omental sufrida durante el traslado de casa al trabajo o del trabajo a casa, en el recorrido habitual.
• Enfermedad de trabajo: padecimiento producido por el desarrollo del trabajo o por el ambiente y las actividades que se realizan de manera continua.

La diferencia práctica importa: el accidente de trayecto exige acreditar ruta y horario; el de trabajo se vincula a la tarea concreta; la enfermedad requiere demostrar exposición sostenida a un agente o condición laboral.

Pueden reclamarlas las personas trabajadoras inscritas en el IMSS, sus personas beneficiarias (cónyuge, concubina, hijos, ascendientes según la Ley del Seguro Social) y las personas sindicalizadas que requieran orientación. En el sector público opera el ISSSTE con reglas similares, reguladas por la Ley del ISSSTE.

Prestaciones y beneficios que entrega el IMSS

Las prestaciones en especie se otorgan desde el primer día y consisten en asistencia médica, quirúrgica, hospitalaria, rehabilitación, medicamentos, material de curación y, cuando hace falta, aparatos de prótesis y ortopedia. No tienen límite de tiempo mientras la secuela lo justifique, y las cirugías y terapias se concentran en las unidades médicas del IMSS o en hospitales con convenio.

Además de la atención, el IMSS paga una prestación económica según el tipo de incapacidad que determine el alta o el dictamen:

Para enfermedad profesional —por ejemplo, la disfonía y la laringitis crónica con nudosidades en cuerdas vocales en docentes, cantantes, locutores y actores— existen propuestas para reconocerlas expresamente como enfermedad de trabajo en la Ley Federal del Trabajo; mientras eso avanza, se tramitan como enfermedad de trabajo con apoyo de prueba pericial.

Documentos para acreditar el riesgo de trabajo

El expediente se arma con documentos que la persona trabajadora, el patrón y el médico deben integrar. Sin ellos el IMSS suele negar la calificación:

• Identificación oficial vigente y CURP.
• Número de Seguridad Social (NSS) y comprobante de vigencia de derechos.
• Aviso de atención médica inicial (formato ST-7) entregado al patrón o, en su defecto, acta ante el IMSS por imposibilidad del patrón.
• Parte médico de urgencias o de la unidad donde se atendió por primera vez.
• Constancias de incapacidad (formato ST-2 cuando aplica).
• Estudios de laboratorio, gabinete y dictámenes médicos que respalden el vínculo laboral.
• Para trayecto: croquis, horarios, boletaje, testigos y reporte de tránsito si hubo vehículo.
• Para enfermedad de trabajo: antigüedad en el puesto, descripción de actividades, agentes de riesgo y estudios comparativos pre y post exposición.

Los avisos deben presentarse en plazos breves: el aviso al patrón de preferencia el mismo día o al siguiente hábil; el aviso al IMSS lo más pronto posible, dentro del periodo de conservación de derechos. Pasado ese tiempo, el IMSS presume extemporaneidad y reduce el pago.

¿Cuánto paga el IMSS? Lógica de las prestaciones económicas

El cálculo del IMSS depende del salario base de cotización registrado en el seguro de riesgos de trabajo y del porcentaje de disminución funcional que determine el dictamen médico pericial. La fórmula general distingue dos caminos:

1. Incapacidad permanente parcial con indemnización global: cuando la pérdida funcional no impide una actividad remunerada y la persona no cuenta con semanas cotizadas suficientes, se paga una cantidad al alza conforme a la tabla del IMSS (5 % del salario base de cotización por cada punto de porcentaje de pérdida, con topes).
2. Pensión vitalicia: cuando la disminución impide trabajar de forma total, o se acredita el mínimo de semanas cotizadas ante el IMSS, se paga una pensión mensual calculada sobre el salario base de cotización.

Ejemplo con cifras. Una persona gana 800 pesos diarios como salario base de cotización; un dictamen le reconoce una pérdida funcional del 40 % por limitación permanente en la mano derecha. Si califica para indemnización global: 800 × 30 = 24.000 pesos de salario mensual; el IMSS aplica el porcentaje reconocido y la tabla vigente. Una pérdida del 40 % genera, según el nivel de la tabla, alrededor de 2,5 anualidades. La anualidad se calcula con el Salario Mínimo General vigente (zona no fronteriza) y la cifra de referencia publicada por la CONASAMI ese año, no con el salario del trabajador. La cantidad resultante se entrega de una sola exhibición; en cambio, si el dictamen declara incapacidad permanente total, el IMSS paga una pensión mensual vitalicia equivalente a una fracción del salario base de cotización y, al fallecimiento, se transmite a las personas beneficiarias registradas.

La indemnización global se calcula con la tabla del IMSS y el salario mínimo vigente; la pensión vitalicia se calcula con el salario base de cotización del trabajador.

¿Cómo y dónde se reclama ante el IMSS?

El procedimiento sigue un orden fijo:

1. Aviso inmediato al patrón (de preferencia en el mismo día o al siguiente hábil, mediante formato ST-7 o escrito libre con fecha y hora).
2. Atención médica inmediata en la Unidad de Medicina Familiar (UMF) que corresponde, o en urgencias del hospital IMSS más cercano si hay gravedad.
3. Calificación del riesgo de trabajo: el IMSS emite resolución por escrito (procede o no procede); si procede, asigna tipo de incapacidad y monto.
4. Pago de prestaciones económicas: subsidio por incapacidad temporal, indemnización global o pensión, según corresponda.
5. Inconformidad: si el IMSS niega la calificación o reduce el porcentaje, la persona trabajadora puede pedir revisión ante el área de inconformidades del IMSS y, agotada esa vía, asistir al Centro de Conciliación de su entidad para conciliación prejudicial y, en su caso, demandar ante el Tribunal Laboral del Poder Judicial.

Dónde acudir según el caso:

• Atención médica y calificación: UMF asignada y, en ciudades grandes, la Unidad Médica de Atención Ambulatoria (UMAA) o el Hospital de Traumatología.
• Asesoría gratuita: oficinas de la PROFEDET en las entidades federativas, con representación legal sin costo para la persona trabajadora y sus beneficiarias.
• Trámites en línea: el alta del aviso y la consulta del estado del trámite se hacen en la plataforma IMSS Digital y en el portal del IMSS, con CURP, NSS y correo electrónico.

Antes de demandar ante el Tribunal Laboral, la ley exige conciliación prejudicial en el Centro Federal o Estatal de Conciliación. Si el patrón omitió el registro ante el IMSS o cotizó con salario menor al real, la persona trabajadora puede pedir al propio IMSS que cuantifique las diferencias y, con ese antecedente, exigir el pago correcto de las prestaciones económicas del riesgo de trabajo.

Mito: "si me accidento yendo al trabajo no cuenta". Realidad: el accidente de trayecto está previsto en la ley y se reconoce siempre que se acredite el recorrido habitual y el horario razonable entre casa y centro de trabajo.