Accidentes y enfermedades ocupacionales en México: qué dice la Ley Federal del Trabajo y cómo reclamarlos

Cuando un accidente o una enfermedad te pega en el trabajo o de camino a él, en México opera un régimen específico: los riesgos de trabajo, regulados por la Ley Federal del Trabajo y atendidos por el IMSS. La regla básica es que no tienes que acreditar culpa del patrón para recibir prestaciones; basta con que el evento esté dentro de los tres supuestos que la ley reconoce.

Este recorrido te lleva de la definición a la práctica: a quién le aplica, cómo se acredita cada tipo de riesgo ante el IMSS, qué prestaciones e indemnizaciones corresponden según el grado de incapacidad, dónde se reclama, qué plazos se vencen y qué pasa si se te pasan.

A quién le aplica y qué se considera riesgo de trabajo en México

El régimen aplica a toda persona trabajadora subordinada con relación laboral formalizada, y por extensión a sus beneficiarias (pareja, hijas e hijos, ascendientes y, en su caso, personas dependientes económicas reconocidas). La Ley Federal del Trabajo reconoce tres supuestos:

• Accidente de trabajo: toda lesión física o mental que sufras por la ejecución de tus actividades o con motivo de ellas, con efectos inmediatos o posteriores; también cuando seas víctima de un acto delincuencial durante el trabajo.
• Accidente de trayecto: el que occurs en el camino de casa al trabajo o del trabajo a casa, en horario razonable y por la ruta habitual.
• Enfermedad de trabajo: padecimiento producido por la exposición continua a agentes propios del ambiente o de las tareas que desempeñas.

Para que proceda el reclamo se necesita, como mínimo, que estés dada de alta en el IMSS por un patrón, que el evento esté dentro de alguno de los tres supuestos y que se acredite con documentos y, cuando aplique, con dictámenes médicos.

Tipos de riesgo de trabajo según la LFT

La LFT no exige demostrar culpa del patrón: si el evento cae en uno de los tres supuestos, las prestaciones se activan.

Documentos para acreditar el riesgo de trabajo ante el IMSS

El IMSS abre el expediente con el aviso del patrón, la atención médica y los papeles que acrediten el vínculo laboral y el hecho. Tenerlos a la mano acelera el dictamen.

• De la persona trabajadora: identificación oficial vigente (INE/IFE), CURP, Número de Seguridad Social (NSS), comprobante de domicilio, informes y recetas médicas, fotografías o videos del momento o del lugar si los hay, y testimonios de compañeros.
• Del patrón: el formulario Aviso de atención médica y calificación de probable accidente o enfermedad de trabajo (ST-7), copia del alta en el IMSS y, si existe, acta de la Comisión de Seguridad e Higiene.
• De las personas beneficiarias: acta de matrimonio o convivencia acreditable, actas de nacimiento de hijas e hijos, CURP de cada una y, si aplica, documento que acredite dependencia económica.
• Constancia del IMSS: la Constancia de Calificación de Accidente de Trabajo (ST-9) que el propio Instituto emite tras el estudio médico-legal.

Si el patrón no levanta el ST-7, la persona trabajadora puede acudir a la PROFEDET para que lo asesore y, en su caso, levantar el aviso por sí misma ante el IMSS.

Prestaciones y cálculo de la indemnización o pensión

Las prestaciones que el IMSS otorga tras calificar el riesgo se regulan por la Ley del Seguro Social y abarcan asistencia médica, quirúrgica, farmacéutica, hospitalaria, rehabilitación, aparatos de prótesis y ortopedia, y un apoyo económico que cambia según el tipo de incapacidad.

• Incapacidad temporal: cubre el 100% del salario base de cotización mientras estés impedida para trabajar, con autorización médica para reincorporarte.
• Incapacidad permanente parcial: cuando la disminución funcional no te limita del todo; da lugar a una indemnización global calculada sobre el salario base y conforme a la tabla de la Ley del Seguro Social.
• Incapacidad permanente total: cuando la limitación te impide trabajar de forma definitiva; abre el derecho a una pensión mensual calculada con base en semanas cotizadas y salario base de cotización.
• Muerte: las personas beneficiarias reciben una pensión de orfandad, viudez y, en su caso, ascendientes, además de gastos funerarios cubiertos por el IMSS.

Ejemplo resuelto. Una trabajadora de Ciudad de México con salario base mensual de 18.000 pesos (MXN) sufre una incapacidad permanente parcial dictaminada con 30% de disminución funcional. El cálculo toma el salario diario (600 MXN), aplica el porcentaje (180 MXN) y, según la tabla de la Ley del Seguro Social, suma el equivalente a 730 días de ese importe como indemnización global: 131.400 pesos (MXN). El resultado real depende de la edad, las semanas cotizadas y el porcentaje exacto que el IMSS determine en el dictamen.

Dónde y cómo se reclama el riesgo de trabajo

La ruta oficial corre a cargo del IMSS y, si la respuesta no es favorable o el patrón se niega, abre la puerta al Tribunal Laboral con apoyo de la PROFEDET.

1. Acudir de inmediato a la unidad médica del IMSS para atención y registro del evento (urgencias si la lesión lo amerita).
2. Solicitar al patrón que levante el ST-7 Aviso de atención médica y calificación de probable accidente o enfermedad de trabajo.
3. Pedir al IMSS la Constancia de Calificación de Accidente de Trabajo (ST-9), donde se define tipo de riesgo y porcentaje de incapacidad.
4. Si el IMSS no califica el riesgo o el patrón no cumple, acercarse a la PROFEDET para asesoría gratuita y, si procede, presentar demanda.
5. Antes de demandar, asistir a la audiencia de conciliación prejudicial en el Centro de Conciliación Laboral (federal, si la relación es federal, o del estado donde prestas servicios).
6. Si no hay convenio, presentar la demanda ante el Tribunal Laboral competente y solicitar, como pretensión, la calificación del riesgo y las prestaciones que correspondan.

Plazos clave que se vencen y qué pasa si se te pasan

• Aviso al patrón e IMSS: el aviso debe presentarse lo antes posible; pasados los plazos señalados en la normativa, el patrón puede negar el siniestro y el IMSS rechazar el trámite por extemporaneidad.
• Calificación del IMSS: el IMSS cuenta con un plazo razonable para emitir el ST-9; si no responde, puedes pedir su emisión por la vía administrativa y, en última instancia, reclamar la responsabilidad ante el Tribunal Laboral.
• Prescripción de la acción laboral: la acción para reclamar prestaciones derivadas de riesgos de trabajo prescribe, por regla general, en plazos breves contados desde el evento o desde la emisión del dictamen; si se vence, la demanda se desecha por prescripción y pierdes el derecho a prestaciones que no se reclamaron a tiempo.

Caso de ejemplo. María, soldadora en una planta de Saltillo con seis meses de antigüedad, sufre una descarga eléctrica mientras repara un arco. Avisa de inmediato al supervisor y la llevan a urgencias del IMSS; el patrón levanta el ST-7 y, tras 45 días, el IMSS emite el ST-9 con incapacidad permanente total. María cobra pensión mensual calculada con su salario base de cotización y las semanas cotizadas hasta ese momento. Si María hubiera dejado pasar el aviso o hubiera esperado a buscar atención por su cuenta, el IMSS pudo haber objetado el vínculo y la calificación se hubiera atrasado o perdido.

Cuando un evento reúne los tres requisitos (alta en IMSS, hecho dentro de los supuestos y acreditación), el derecho a prestaciones nace desde el primer día; lo que se vence con el tiempo no es el derecho, sino la posibilidad de reclamarlo.